Zebra - pruhovaný zázrak přírody

Equus

Zebry jsou společenská zvířata. Žijí ve stádech, které mají přibližně 2 až 30 jedinců, někdy i více. Zebry žijí na savanách i v křovinatých oblastech východní Afriky směrem na jih až po severní část Zimbabwe. Vedoucím zvířetem ve stádu zeber je vždy samec, avšak veškeré denní činnosti má na starosti vůdčí klisna, která si udržuje odstup od podřízených klisen. Vedoucí zebří klisna vede skupinu při přesunech a za ní následují ostatní klisny podle svého postavení. Poslední jde obvykle hřebec.

Klání zebřích samců je tvrdým soubojem. Hřebec nasadí svůj nejzarputilejší výraz, zvedne hlavu vzhůru, vycení zuby a uši mírně sklopí dozadu. Oba zebří samci kolem sebe krouží a čekají na protivníkův první útok. Nejmírnější formou boje je přetlačovaná krky. Oba hřebci stojí proti sobě nebo vedle sebe a snaží se jeden druhému přitlačit krkem hlavu k zemi. Kousnutí rozlíceného hřebce je velice silné a bolestivé. Každý z bojujících se snaží zasáhnout přední nohy soupeře.

Samci dosahují délky 2,3 až 2,6 metru, samice zeber jsou o něco menší. Výška zvířete je průměrně 1,2 až 1,4 metru. Hmotnost zebry pohybuje v rozmezí 300 až 350 kilogramů, vzrostlí samci zeber mohou mít přes 400 kilogramů.

Zebry jsou převážně býložravci. Spásají různé druhy trav (i tvrdých), které jiná zvířata nespásají, také se živí čerstvou trávou po deštích, různými bobulemi, větvičkami stromů a podobně. Zebry potřebují pravidelně dostatek vody.

Zebří hřebci si hlídají své klisny a nedovolují jiným samcům páření s vlastními klisnami. Zebra Grévyho je březí 350 až 390 dnů, zebra horská 345 až 375 dnů a zebra stepní 360 až 375 dní. Před porodem se březí samice oddělují a zařazují do stáda až po několika dnech. Matka musí být první dva dny s mládětem. Samice pohlavně dospívají ve 3-4 letech, samci o jeden až dva roky později. Většinou samice zebry rodí 1 hříbě, které se přibližně za 5 až 15 minut po porodu postaví na vlastní nohy. Hříbě po narození váží kolem 30 kilogramů.

Zebry se dožívají v přírodě průměrného věku 10 až 15 let. Největší nebezpečí pro zebry, žijící na velkých teritoriích, představuje převážně ztráta přirozeného prostředí díky stále rostoucím počtům zemědělského a pasteveckého obyvatelstva. Zebry jsou velmi často také vyhledávanou potravou lvů.